Ein kurzer Spaziergang von der Kirche nach Westen über die Felder bringt Sie zu einem Soldatenfriedhof auf der Klippe. Hier finden Sie Grabsteine für Seeleute, die 1918 im Wrack der HMS Otranto ums Leben kamen. Am 6. Oktober 1918 sank die Otranto in der Machir Bay vor Kilchoman.

Einundsiebzig britische Besatzungsmitglieder starben bei der Tragödie, zusammen mit 351 amerikanischen Soldaten. Die Toten wurden in einem Friedhofsgehege auf den Klippen beigesetzt. Die Amerikaner wurden 1920 repatriiert. Unter den Grabsteinen befindet sich einer für den Kapitän der Otranto, Enest Davidson.

Das wirklich ergreifende Merkmal des Friedhofs ist die große Anzahl von Grabsteinen mit der Inschrift „Ein Seemann des Ersten Weltkriegs“ anstelle eines Namens, denn viele der Toten konnten nicht identifiziert werden. Es ist herzzerreißend, so viele Grabsteine in ordentlichen Reihen aufgereiht zu sehen, Reihe an Reihe, eingemeißelt mit der Aufschrift „Gott bekannt“, und vermittelt die Tragödie des Otranto wirklich in menschlicher Hinsicht.

Ich habe es geliebt, Kilchoman zu besuchen. Die Kirche ist ein trauriger Ort, eine Erinnerung daran, wie sehr Islay und andere schottische Inseln in den letzten Jahrhunderten unter der Entvölkerung gelitten haben, aber die historischen Kreuze und behauenen Steine machen sie zu einem fesselnden und faszinierenden Ort für einen Besuch. Andere behauene Steine, die in Kilchoman gefunden wurden, können im Museum of Islay Life in Port Charlotte besichtigt werden.